陽谷七級鎮(zhèn)坐落于京杭大運河沿岸，明清時期，是一個商賈云集的集貿(mào)重鎮(zhèn)，因古運河碼頭曾建有七級臺階，故而得名。當時七級古鎮(zhèn)分為東西兩部分，鎮(zhèn)上有六門、四關(guān)、十四街，街分六縱八橫。
    老七級鎮(zhèn)原為大鎮(zhèn)，后分為七一村、七二村和七三村，現(xiàn)在的七一村所處位置便是老七級鎮(zhèn)的鎮(zhèn)中心。現(xiàn)存的完整明清古建筑群主要集中在七一村，至今仍有一條保存完整的古街。
    七一村因運河而生，當年商賈云集，商業(yè)繁榮，其承載豐富多彩的運河文化至今是史學界的典范。
    古街道風韻猶存 見證當年商業(yè)繁盛
    黃昏時分的青石板路顯得古樸靜謐，昔日商賈云集的老街道已成時代印記。不過，徜徉其中，你可以肆意想象當年的繁榮景象。七級運河古街，一條保存最完整的明清老街道。
    在一塊石碑上，對七級運河古街有詳細的記載，它始建于明代，與七級碼頭相連，街面為石板路，東西街長220米，南北長300米，寬4至6米，明清兩代重要的商業(yè)街區(qū)，現(xiàn)保存明清、民國及文革時期建筑22處。
    青磚堆砌，典型的明清木板門，歷經(jīng)風雨，老建筑幾經(jīng)后人翻修，古街漸失原始風貌，但保留至今的老商鋪可以見證曾經(jīng)的商業(yè)繁榮。古街最西頭有一家食品鋪，狄家藥鋪、翟家酒坊、翟家祠堂等均坐落于此。
    在古街西側(cè)地面大約四五平米的區(qū)域，覆蓋一塊厚厚的透明玻璃，自上往下看，像一口枯井，底部有少量積水。但這并不是井，原來，原滋原味的明清石板路隱藏在地下，游人只有透過玻璃才能仔細端詳。
  沿街西行，便看到狄家藥鋪。這家藥鋪頗有來歷，相傳為明初從山西省洪洞縣遷徙來的狄貴馨所建，他出身中醫(yī)世家，選擇在商業(yè)繁華的七級鎮(zhèn)做生意。后來，狄貴馨定居在此，傳宗接代。
    今年83歲的狄振生便是藥鋪主人的后人。狄振生聽父輩講，這家藥鋪始建于乾隆年間，到了他的爺爺?shù)掖蠊猓�鋪面成最大�?guī)模。不過，到了狄振生，他選擇教師這個職業(yè)。至此，藥鋪便無人經(jīng)營。
    狄家藥鋪曾紅極一時，可以說是七級古鎮(zhèn)商業(yè)繁榮的一個歷史縮影。和狄家藥鋪同時期的老鋪在七一村還有二十余處，大致在文革過后，這些老鋪無一例外開始沒落。不過，古韻猶在。
    糧碼頭保存完好 漕運皇糧途經(jīng)此地
    沿街繼續(xù)西行，盡頭便是七級碼頭。在歷史上，七級是糧食碼頭。明清時期，七級碼頭是莘縣、陽谷、東阿、范縣等地漕糧北運的起始地，官府征收的糧食都要先運到七級，然后從七級裝船北運至京城。
  據(jù)史料記載，七級碼頭附近有五個倉廒，除了莘縣、陽谷、東阿廒外，還有肥城和平陰廒。由于古碼頭的使用年限較長，對它的具體歷史年代，史學界至今沒有定論，仍是一個謎。
    不過，在《中國古今地名大詞典》有記載：“七級曾名毛鎮(zhèn)，北魏時（386年——557年）因有古渡稱七級渡，又因渡口有七級臺階，故名七級�！庇卸煽诒阌泻恿�，據(jù)考證，七級段運河的開通有可能是直接運用了這條河道。
    便利的交通條件，七級成為漕運皇糧進京必經(jīng)之地，商業(yè)自然繁榮，同時，吸引了不少名人雅士在此停留。相傳，乾隆皇帝下江南途徑此地，曾下榻三次，并走過這十七級臺階。
    另據(jù)記載，明代萬歷年間，因為自江西赴京趕考以及中進士后到南京任禮部侍郎，湯顯祖曾經(jīng)多次在七級停留，幫助當?shù)匕傩涨笥�，還寫了四五首長詩，足見當時七級古鎮(zhèn)的繁榮景象。
    七級碼頭由石砌臺階狀慢道、頂部平臺及臺階下夯土平臺三部分組成，總高度四米左右。其中，石砌臺階狀慢道是渡口最重要的組成部分，也是目前這三部分中保存最完好的，它由中部臺階和南北兩側(cè)斜坡狀邊石構(gòu)成。
    中部臺階共17級，南北寬4.9米。值得一提的是，隨著大運河的航運功能廢棄，七級碼頭曾長時間淹沒地下。直到2011年，文物部門對碼頭遺址進行了全面發(fā)掘，十七級臺階才得以重見天日。
    為何曾長埋地下？據(jù)考證，咸豐五年，也就是公元1855年，黃河泛濫，改道至聊城，將運河切斷，致使大運河聊城段全部斷航，隨著泥沙淤積，七級碼頭被掩埋，直到2011年被重新發(fā)掘。
    兩家百年老茶館?勾起村民無盡回憶
    還原當年商業(yè)繁榮，有兩處百年老茶館不得不提。回到古街東側(cè)十字路口處，西北角便是其中一家。 這家茶館有 “一碑擔兩間”的說法，由于位置優(yōu)越，當年生意很紅火，來往商人都會到此品茶歇腳。
  這家茶館有兩間，中間是大梁，正下方埋著一座石碑，石碑正好處于中間，便有“一碑擔兩間”的說法。另外，“一碑擔兩間”又取“一百單兩間”諧音，大意為，面積雖小，但很寬敞。
    相傳，這家茶館始建于乾隆年間，一直營業(yè)到1980年左右，后來，茶館主人高氏的后人在里面開了一家小雜貨鋪，大約十幾年，后搬離，店鋪廢棄�，F(xiàn)在高家茶館儼然一副破敗景象，房屋塌陷，只有一扇木板門還算完整。
    緊挨高家茶館的是兩間雜貨鋪，主人是今年72歲的老人狄瑞慶。計劃經(jīng)濟時期，狄瑞慶將兩間店鋪出租，每間每月收租二十幾塊。在當時，狄瑞慶應(yīng)該算不折不扣的土豪。
    狄瑞慶回憶，雜貨鋪經(jīng)營產(chǎn)品豐富，油鹽醬醋，煙酒糖茶，肉類食品，應(yīng)有盡有，每月收完金，他都來買肉。那時，買東西不像現(xiàn)在的自由市場，村民素質(zhì)都很高，自覺排隊，門前經(jīng)常有長長的隊伍。
  以十字路口為起點，繼續(xù)北行，大約兩百米，東側(cè)便是第二家茶館，村民稱之為“朱家茶館”。在村民有限的記憶里，茶館最后的主人叫朱保成，此人已去世近三十年。上世紀五六十年代，朱家茶館生意最紅火。
    78歲老人任振貴回憶，他十來郎當歲的時候，這里還是集市，十里八村的人來趕集，被擠得根本邁不開腳，朱家茶館生意最火爆，茶水一分錢一壺，老板忙不過來，便雇人送水，兩分錢一桶。
    后來，集市搬遷，茶館的生意逐漸冷清，后人無心經(jīng)營，就此落魄。透過木板門縫隙，可以看到，地面堆積了厚厚一層塵土，墻根下擺放著木锨等農(nóng)具。任振貴說，朱保成的后人早在十幾年前就已搬離，茶館荒廢至今。
  除兩家茶館，老街區(qū)還有人民公社化運動時期的歷史烙印，由于七一村是老七級鎮(zhèn)的鎮(zhèn)中心，供銷、郵電、稅務(wù)等部門均設(shè)立此處，且建筑保存完好，對60、70年代出生的人來說，滿滿都是兒時的回憶。
    老建筑亟待修復(fù) 重現(xiàn)繁榮盛景可期
    七級古鎮(zhèn)，繁盛一時，時光輾轉(zhuǎn)，韶華已逝。至今能讓當?shù)鼐用窠蚪驑返赖漠攲佼斈晟虡I(yè)繁榮景象，盡管他們的記憶僅僅定格在最近的幾十年。對于消失的片段，可以重現(xiàn)嗎？
    對于明清老建筑，七級鎮(zhèn)保存得比較完整，尤其是七級碼頭遺址，政府部門進行了原汁原味的保護和還原。同時，在古運河的原址上設(shè)計建造古鎮(zhèn)，雛形初現(xiàn)。漫步運河邊，隨處可見拔地而起的韻味十足的建筑。
    為延續(xù)傳統(tǒng)村落的文化根脈，留住鄉(xiāng)愁記憶，陽谷縣七級鎮(zhèn)做了不少努力，編制保護發(fā)展規(guī)劃，多種渠道籌措改造資金，全力開展傳統(tǒng)建筑保護修繕，力圖保護和體現(xiàn)農(nóng)村歷史文化以及鄉(xiāng)村風貌特色。
    不過，當?shù)鼐用耧@然有更高的期待，比如，在老建筑方面，整體還算完整，但由于年久失修，看上去過于破敗，不少房屋已經(jīng)散落，甚至塌陷。內(nèi)部也比較混亂，建議進行修補還原。
    能重現(xiàn)當年繁榮嗎？可以做鄉(xiāng)村旅游嗎？七一村不少村民紛紛提出建議�！靶藓美戏孔樱�可以考慮考慮發(fā)展旅游了，現(xiàn)在的老街道實在有些冷清，和以前真是沒法比��！以前可熱鬧了�！比握褓F老人說。
    重現(xiàn)商業(yè)盛景，值得期待。