從經(jīng)過處理的污水中提取的隱形眼鏡碎片

新浪科技訊 北京時(shí)間8月22日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，隱形眼鏡也有使用期限，那么，當(dāng)你準(zhǔn)備丟棄隱形眼鏡時(shí)，你會(huì)怎么做？在科學(xué)家看來，你的回答不應(yīng)該是“把它們沖下馬桶”或者“將它們丟進(jìn)水槽”。

一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，以上述方式丟棄隱形眼鏡可能最終會(huì)導(dǎo)致水道內(nèi)的微塑料污染。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）指出，微塑料的長度通常在5毫米以下，與芝麻差不多，并且最終會(huì)流入海洋和大型湖泊，對水生生物造成潛在威脅。

研究隱形眼鏡去向的想法來自美國亞利桑那州立大學(xué)生物設(shè)計(jì)研究所環(huán)境衛(wèi)生工程中心主管羅爾夫·霍爾登（Rolf Halden）教授。當(dāng)他開始思考隱形眼鏡使用后去往哪里的問題時(shí)，發(fā)現(xiàn)完全找不到任何有關(guān)的研究。

因此，霍爾登及其團(tuán)隊(duì)開始了對139人的調(diào)查，包括了隱形眼鏡佩戴者和非佩戴者�！�15%到20%的隱形眼鏡佩戴者在水槽或馬桶中將隱形眼鏡沖掉，”研究第一作者、亞利桑那州立大學(xué)的博士研究生查理·羅爾斯基（Charlie Rolsky）說，“這是一個(gè)相當(dāng)大的數(shù)目，考慮到單單美國就有大約4500萬人佩戴隱形眼鏡�！�

那么，這些隱形眼鏡被沖到下水道之后會(huì)發(fā)生什么？它們最終會(huì)進(jìn)入污水處理廠，而這也正是可能帶來風(fēng)險(xiǎn)的地方。污水在處理過程中要經(jīng)過過濾，而隱形眼鏡由柔性材料制成，可以折疊并通過過濾器。

污水還會(huì)與各種各樣的細(xì)菌混合，而這些細(xì)菌的任務(wù)是分解生物廢料。為了更好地了解細(xì)菌如何影響隱形眼鏡，研究人員將5種不同的隱形眼鏡材料浸泡在含有這些細(xì)菌的混合物中，并設(shè)置了不同的浸泡時(shí)間。他們發(fā)現(xiàn)，隱形眼鏡在浸泡后看起來基本都完好無損，不過進(jìn)一步的分析顯示，細(xì)菌還是削弱了隱形眼鏡材料中的一些化學(xué)鍵，使其更容易碎成更小的碎片。研究人員稱，這最終可能導(dǎo)致了微塑料的形成。

另一項(xiàng)針對11種不同類型隱形眼鏡的實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)隱形眼鏡的密度都大于水，因此它們在水體中會(huì)下沉。這對于許多在海底覓食的動(dòng)物來說尤其危險(xiǎn)，它們可能會(huì)吞食由隱形眼鏡降解而成的微塑料碎片。

研究人員于8月19日在波士頓舉行的美國化學(xué)年會(huì)（National Meeting & Exposition of the American Chemical Society）上報(bào)告了該研究的結(jié)果。目前該研究尚未發(fā)表于同行評(píng)議的期刊上。（任天）