來源：奇點(diǎn)網(wǎng)

就在過去的24個(gè)小時(shí)內(nèi)，你的身體里有500億個(gè)細(xì)胞死去了。

不過也沒什么好擔(dān)心的，這樣的事情每天都在發(fā)生。實(shí)際上，這種有規(guī)律的細(xì)胞死亡是生命活動(dòng)必須的過程，我們把它叫做細(xì)胞凋亡。

當(dāng)然了，正常情況下新細(xì)胞的分裂和舊細(xì)胞的凋亡是平衡的，不過一旦凋亡發(fā)生異常，就會(huì)產(chǎn)生疾病——如果細(xì)胞不死，就會(huì)產(chǎn)生癌癥；如果細(xì)胞死得太多，那么組織和器官就會(huì)消失不見了。

那么細(xì)胞凋亡是怎么樣的一個(gè)過程呢？

哈佛大學(xué)研究者在顯微鏡下親眼看到，細(xì)胞凋亡的發(fā)生竟然像是水波紋那樣在細(xì)胞中擴(kuò)散，每分鐘30微米的速度還真是蠻快的！而且這種傳遞方式與擴(kuò)散完全不同，速度并不會(huì)變慢，用作者本人的說法就是“永不減速，永不消失”！這篇論文不久前發(fā)表在《科學(xué)》雜志上。

說是潮水還有些不準(zhǔn)確，畢竟潮水越靠近岸邊力量越弱，速度也越慢，可是這道“死亡波動(dòng)”卻保持著平穩(wěn)的29微米/分鐘的速度，前行了好幾毫米！

作為對(duì)照，研究者還用色素標(biāo)記了普通的自由擴(kuò)散，結(jié)果顯示，自由擴(kuò)散的速度確實(shí)是越來越慢的，而且只能前進(jìn)幾百微米就消失了。

從這個(gè)結(jié)果我們也能夠猜到，細(xì)胞凋亡并不需要持續(xù)接觸凋亡激活成分，而是在發(fā)生之后就能夠靠自身的一些機(jī)制來維持。

研究者繼續(xù)探索之后，發(fā)現(xiàn)細(xì)胞內(nèi)的凋亡網(wǎng)絡(luò)是很多復(fù)雜級(jí)聯(lián)反應(yīng)綜合的結(jié)果。比如說，開始凋亡的細(xì)胞線粒體受損，其中參與有氧呼吸的細(xì)胞色素C滲出到細(xì)胞質(zhì)中，一旦它的濃度達(dá)到一定水平，就會(huì)激活半胱天冬酶，而半胱天冬酶又會(huì)進(jìn)一步激活其他蛋白導(dǎo)致線粒體膜穿孔，令更多的細(xì)胞色素C釋放。這就是死亡波動(dòng)的部分真相了。

單個(gè)細(xì)胞表面的死亡波