新浪科技訊 北京時間9月18日消息，據(jù)國外媒體報道，南加州大學多恩塞夫文理學院（Dornsife）的一項新研究顯示，也許早在生命起源之初、第一批基因剛剛演變成型之時，就已經(jīng)出現(xiàn)衰老這種現(xiàn)象了。

“這或許會改變長壽與衰老領域的研究走向，也許還會與和CRISPR9基因編輯技術相關的科學討論扯上關系。”南加州大學多恩塞夫文理學院生物學家約翰·托沃爾（John Tower）指出，“我們發(fā)現(xiàn)，對于基因而言，衰老也許并不一定是件壞事，它也許能幫助生物存活下去。”

這些發(fā)現(xiàn)或將改變科學界針對一項由來已久的生物學假說展開的討論。1957年，生物學家喬治·威廉姆斯（George C。 Williams）在一篇論文中提出，作為自然選擇的一部分，生物在特定時期內會更偏向那些能夠優(yōu)化繁殖能力的基因。但隨著年齡漸長，這些基因又會加速衰老過程。威廉姆斯的假說被稱作“拮抗基因多效性”（antagonistic pleiotropy）。這種生物學的權衡手段有實例可以佐證。例如，基因p53可以對癌癥造成一定壓制，但也會加速細胞衰老。

作為生物衰老方面的專家，托沃爾稱，若按照這種假說，生物的衰老是自然選擇使繁殖能力最優(yōu)化的必然結果。但他好奇的是，從單個基因的角度來看，衰老一定是件壞事嗎？

為檢驗這一點，托沃爾和一支研究團隊一起設計了一個實驗場景。實驗使用了一些能夠自行復制的分子，而這些分子向來被視作現(xiàn)代基因的進化起源。

研究人員利用計算機模型，將一種不穩(wěn)定、壽命較短的基因B與另一種壽命較長的基因A進行配對，生成了一種名叫AB的新復制基因。結果在部分模擬實驗中，由于B壽命較短，A基因中的有益特征便有所加強，使得AB基因的增殖能力達到最優(yōu)水平。

“實驗結果說明，這些穩(wěn)定性較差的基因在進化過程中會受到一定偏袒，以便增強生物體的復雜度和繁殖能力�！蓖形譅栔赋觯�“而如果通過干預措施、提高這些基因的穩(wěn)定性，也許有助于抗擊衰老�！保ㄈ~子）